Του Μάνου Κεντικελένη
Συνέντευξη: Ελευθερία Νταβατζή
Είκοσι χρόνια Frerejean Frères – μια ιστορία που ξεκίνησε σαν οικογενειακή μελωδία ανάμεσα στα αμπέλια της Καμπανίας και εξελίχθηκε σε ύμνο της αυθεντικής γαλλικής φινέτσας.
Ο Rodolphe μας υποδέχεται με ένα ποτήρι σαμπάνιας, μιλά για το terroir, τα ελληνικά καλοκαίρια και εξηγεί γιατί το μέλλον γράφεται με υπομονή, χαρακτήρα και φως.
Ο Rodolphe Frerejean Taittinger δεν είναι απλώς ο CEO ενός από τους πιο νεανικούς αλλά και πιο δυναμικούς οίκους σαμπάνιας, της Frerejean Frères. Είναι ένας άνθρωπος που κρατά ζωντανή την οικογενειακή παράδοση, την τέχνη και το πάθος για το κρασί, κοιτώντας ταυτόχρονα μπροστά — με όραμα και σεβασμό προς τη γη και τον χρόνο.
Καθώς ο οίκος γιορτάζει φέτος τα 20 χρόνια από την ίδρυσή του, μιλήσαμε μαζί του σε μια σπάνια και αφοπλιστικά ειλικρινή συνέντευξη.
Ο Rodolphe θυμάται με συγκίνηση τα πρώτα βήματα του οίκου, που ξεκίνησε ως ένα απλό οικογενειακό πάθος και όχι ως εμπορικό εγχείρημα. Επιθυμεί ο οίκος να παραμείνει πάντα μια «μικρή τζαζ μπάντα» μέσα στη μεγάλη ορχήστρα των maisons της Καμπανίας, δημιουργώντας κρασιά με χαρακτήρα και προσωπικότητα — μακριά από τη λογική της μαζικής παραγωγής.
Η σχέση του με το κρασί είναι σχεδόν έμφυτη. Από παιδί έτρεχε ανάμεσα στα αμπέλια με τα αδέλφια του, ενώ το πρώτο του “μάθημα” στη σαμπάνια το έλαβε όταν ήταν μόλις δύο ετών. Σήμερα, μοιράζεται αυτή την αγάπη με τα παιδιά του, προσφέροντάς τους ένα ταξίδι στον κόσμο του terroir.
Για τον ίδιο, το μυστικό μιας καλής σαμπάνιας είναι ο χρόνος. Η μακρά παλαίωση προσδίδει στις σαμπάνιες της Frerejean Frères την πλούσια γεύση και τον μοναδικό χαρακτήρα του terroir, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για Grand Cru σταφύλια από το Avize. Κάθε φιάλη αποτελεί για εκείνον ένα έργο υπομονής και έναν τρόπο να εκφράσει τον σεβασμό του προς τη φύση.
Η Ελλάδα κατέχει ξεχωριστή θέση στην καρδιά του. Το πάθος του για τον ελληνικό πολιτισμό, τη γαστρονομία και τα μαγευτικά νησιά της αποτυπώνεται και στην παρουσία των σαμπανιών του οίκου σε κορυφαία ελληνικά εστιατόρια και ξενοδοχεία, όπως το Hotel Grande Bretagne, η Costa Navarino, το Zuma Mykonos, το Nammos και το βραβευμένο με δύο αστέρια Michelin Delta Restaurant.
Η επετειακή εμφιάλωση Blanc de Blancs, διαθέσιμη αποκλειστικά σε magnum φιάλες που έχουν ωριμάσει για δέκα χρόνια, είναι ήδη γεγονός και σύντομα θα διατίθεται και στην Ελλάδα.
Παράλληλα, το νέο ξενοδοχείο στην Avize, στην καρδιά της Champagne, ενώνει το παρελθόν με το μέλλον: ο συνδυασμός της ιστορίας της οικογένειας με τον σύγχρονο σχεδιασμό και την πολυτέλεια δημιουργεί μια μοναδική εμπειρία για τους επισκέπτες — από τους sommeliers μέχρι τους λάτρεις του κρασιού.
Η βιωσιμότητα αποτελεί θεμέλιο της φιλοσοφίας του οίκου. Η Frerejean Frères προωθεί τη βιολογική και βιοδυναμική καλλιέργεια, αξιοποιεί φωτοβολταϊκά συστήματα και περιορίζει τη χρήση φυτοφαρμάκων, με γνώμονα πάντα την ποιότητα και την αυθεντικότητα του terroir.
Όσο για την αγαπημένη του ετικέτα; Η Rosé Cuvée, μια εξαιρετικής ποιότητας σύνθεση με 60% Chardonnay Grand Cru, ξεχωρίζει για το εκλεπτυσμένο χρώμα της και τις νότες κερασιού και ραβέντι (rhubarb) που κυριαρχούν — μια σαμπάνια που ακτινοβολεί φινέτσα και πολυπλοκότητα.
Η επίσημη αναγνώριση του οίκου ως συνεργάτη των Grandes Tables du Monde το 2024 αποτελεί ακόμη μία επιβεβαίωση της θέσης του ανάμεσα στους κορυφαίους του κόσμου, ενώ συνδέει ακόμα πιο στενά τη σαμπάνια με την υψηλή γαστρονομία σε διεθνές επίπεδο.
Ο Rodolphe μιλά για το μέλλον με αισιοδοξία, υπογραμμίζοντας πως η αγορά της σαμπάνιας θα παραμείνει δυναμική, καθώς αυτό το κρασί αποτελεί διαχρονικό σύμβολο ευημερίας, γιορτής και χαράς — στοιχεία που συνοδεύουν πάντα τις σημαντικές στιγμές της ζωής μας.
Όταν δεν ασχολείται με το κρασί, απολαμβάνει τις πεζοπορίες, τις ελληνικές παραλίες, το καλό φαγητό και το τένις — πάντα με το ίδιο πάθος και την ίδια αγάπη για τις απολαύσεις της ζωής. Αν δεν ήταν στον κόσμο του κρασιού, θα ήθελε να είναι αρχιτέκτονας, δημιουργώντας κτίρια και πύργους που θα αντικατοπτρίζουν τα όνειρά του.
Η συνάντηση με τον Rodolphe Frerejean Taittinger ήταν ένα ταξίδι στον χρόνο, στη γεύση και στο πάθος που κρύβεται πίσω από κάθε φιάλη σαμπάνιας.
Μια εμπειρία που αξίζει να ζήσει κανείς.
Στην υγειά μας – Cin cin!
Ακολουθεί η συνέντευξη του Rodolphe Frerejean Taittinger στην Ελευθερία Νταβατζή.